私は長年、人工ダイヤモンドの研究をしていますが、「それは本物のダイヤですか？」という質問を良く受けます。

学術的なダイヤモンドの定義と、店頭で売っている”偽物のダイヤ”を混同しているのである。

店頭で売っているのは南アフリカで、地面から出て来たダイヤモンドであり、いわゆる”天然ダイヤ”である。この天然ダイヤにも等級があり、同じカラットでも、値段が高いものがあり、安いものもあります。

さて、人工でダイヤモンドを作るのは歴史的に、人類の長年の夢でした。多くの失敗を重ね、高温高圧で人工でダイヤモンドができるようになったのは、1955年であり、記念すべき年です。これは”本物のダイヤモンド”ですが、ある人たちは偽物と呼んでいます。
偽物のダイヤは炭素からできていない、キュービックジルコニア（ZrO2）であり、構成元素も異なりり、全くの偽物です。

高圧のダイヤモンドは、1955年以来大量に生産され、工業的に幅広く使われています。

さて、私が取り扱い、工業的にあまり使われていないのが、ガスから低温低圧で作る気相ダイヤモンドです！

私が米国で博士研究員をしていた時の教授が、1960年代に世界ではじめて合成しました。日本でも気相ダイヤモンドブームが起きました。
成膜スピードが遅く、肉眼で光っているのが見えないので、宝石としては流通していません。ただ、少量の炭素から合成可能なので、必要とする遺骨の量が少なくて済みます。しかもダイヤが小さいだけ値段も安くなります。